Bygger mer enn maskiner: Teknologioptimisme og vekst på Gjøvik

F.v. Knut-Even Dalbakk Nilsen, Sten Øderud og Trygve Merok. Foto. Jan Erik Sandmo

Step Solutions vokser raskt og midt i denne industrielle medvinden finner vi Gjøvik-avdelingen – et teknologisk verksted med solide kunder, fulle ordrebøker og ambisjoner om å doble bemanningen. Nå er de i ferd med å sprenge lokalene og jakten på nye folk er i gang.

Lokalt verksted med nasjonal rekkevidde

Midt i et industrielt nabolag på Gjøvik jobber et lite, spesialisert team med stor påvirkning. Her utvikler Step Solutions avanserte maskiner og automasjonsløsninger for industrikunder over hele landet – og etterspørselen vokser raskt.

– Vi har hatt en veldig god utvikling. Gjøvik er et viktig satsingsområde for oss, og nå ser vi etter både flere folk og større lokaler, sier avdelingsleder Sten Ødegård.

I dag teller Gjøvik-teamet seks ansatte, men målet er klart.

– Vi planlegger å doble oss på kort sikt, til 12–13 ansatte. Vi har mer enn nok å gjøre og mange nye prosjekter i gang.

Skreddersøm for industrien

Step Solutions bygger robotceller, sveiseanlegg, styringssystemer og spesialmaskiner – det meste fra bunnen av. Mye av det som lages i Gjøvik, går til bedrifter i Raufoss-industrien, et av Norges fremste industrielle nettverk.

– Vi har levert til flere aktører i Raufoss-parken. Det er spennende, krevende prosjekter med høye krav til presisjon og effektivitet, forteller Ødegård.

Et av de mest innovative prosjektene er en slipemaskin som forbereder takstein for solcellepaneler.

– Vi sliper lakken på steinen slik at solcellefolie får godt feste. Det er en grønn satsing som viser hvordan teknologi kan bidra til bærekraft.

Suksessoppskriften: Mennesker og muligheter

Selv om Step Solutions jobber med avansert teknologi, er det menneskene som driver utviklingen.

– Å finne de rette folkene er helt avgjørende. Det er ikke lett, men vi har vært heldige og fått med oss flinke folk, sier Ødegård.

For å rekruttere nye talenter samarbeider avdelingen tett med Raufoss videregående skole, og har hatt flere elever innom på utplassering.

En av dem er Trygve Merok, som nå er midt i en utplasseringsperiode og får testet automatikerfaget i praksis.

– Det er veldig spennende. Jeg har fått prøve meg på programmering og modulbygging, og lærer noe nytt hver dag, sier han.

Koder og kabler – og læring i praksis

Automatikerfaget krever både teknisk innsikt og digital forståelse. Programmering er en viktig del av jobben og Trygve har fått kjenne på både frustrasjon og mestring.

– Det var vanskelig i starten, men når du først skjønner logikken, så blir det gøy. Jeg kunne absolutt tenkt meg å bli lærling her, sier han.

Del av et større teknologimiljø

Step Solutions Gjøvik er en del av konsernet Step Group, som har kontorer i Oslo, Grimstad, Trondheim, Bergen og Tromsø. Det gir Gjøvik-avdelingen tilgang til et bredt fagmiljø og mulighet til å delta i større nasjonale prosjekter.

– Vi har god støtte fra resten av konsernet, men her på Gjøvik har vi vår egen kultur og et sterkt lokalt eierskap til det vi driver med. Det tror jeg er en av styrkene våre, sier Ødegård.